Сонная лень летнего дня на берегу реки внезапно прерывается самым неожиданным образом: вслед за безупречно одетым Белым Кроликом, вечно куда-то спешащим и бормочущим о своем опоздании, юная Алиса проваливается в глубокую кроличью нору. Это падение кажется бесконечным, оно уносит ее вниз, в самое сердце иного мира, где привычная логика теряет всякую силу. Оказавшись в причудливом подземном лабиринте, девочка сталкивается с чередой абсурдных превращений: она то вырастает до гигантских размеров, горько плача от невозможности выбраться из зала, то уменьшается настолько, что едва не тонет в море собственных слез. Каждая дверь, каждое существо в этом мире — от вечно улыбающегося Чеширского Кота, чье тело может растворяться в воздухе, оставляя лишь загадочную улыбку, до сумасшедшего Шляпника и сонной Сони, затеявших свое бесконечное Безумное чаепитие, — подчиняется собственным, непостижимым правилам. Этот хаос, однако, лишь подготовка к главному испытанию — встрече с деспотичной и капризной Червонной Королевой, чье знаменитое «Голову с плеч!» является единственным аргументом в любом споре. Путь Алисы через этот сюрреалистический пейзаж — это метафора взросления, растерянности перед лицом абсурдности и жестокости мира, который отказывается быть понятным и удобным. Ей предстоит не просто странствовать, а участвовать в безумных ритуалах, вроде крокета с живыми фламинго и ежами, и стать ключевой фигурой в суде над Валетом, ложно обвиненным в краже знаменитых королевских пирогов. Именно на этом суде, где в роли свидетелей выступают самые нелепые персонажи, а сама Алиса начинает стремительно расти, попирая установленные королевой порядки, происходит ее главное прозрение. Она осознает всю иллюзорность и хрупкость этого кошмарного сна, его неспособность причинить ей реальный вред. С криком «Да вы все просто колода карт!» она разоблачает весь этот карточный мир, который тут же приходит в хаотическое движение, и просыпается на том же зеленом берегу, под присмотром старшей сестры. Возвращение к реальности оказывается таким же резким, как и попадание в Страну Чудес, оставляя после себя лишь смутное, но яркое воспоминание о невероятном приключении, где не было ни моралей, ни строгого смысла, а была лишь чистая, непредсказуемая и причудливая игра воображения.